Derrière le bureau étroit de l’Œuvre d’Orient, à Paris, Paul Morinière ne tient pas en place. Le jeune homme de 23 ans effectue un passage éclair en France avant de repartir pour Beyrouth (Liban). Il ne peut se poser, l’esprit tourné vers la mission qu’il vient de quitter.
En janvier 2019, après des études de commerce à Cergy-Pontoise (Val-d’Oise), le jeune Parisien décide de passer un an au service des autres. Avec son ami Maximilien, il s’engage à l’Œuvre d’Orient, l’organisation qui soutient les communautés chrétiennes au Moyen-Orient. Leur mission est de mettre en relation de jeunes entrepreneurs arabes chrétiens afin qu’ils participent aux Journées régionales de la jeunesse (lire l’encadré ci-dessous).
L’Occident voit les chrétiens d’Orient comme des persécutés mais ils possèdent une force et une envie de construire la paix qui laissent sans voix.
« De sa paix dépendra votre paix. » Le thème des JRJ encourage les chrétiens à devenir des bâtisseurs dans leur pays. Un enjeu de taille dans des territoires marqués par les conflits et le passage de Daech. Rien qu’en Irak, les trois quarts des chrétiens ont émigré au cours des trente dernières années.
Pendant plusieurs mois, Paul et Maximilien ont sillonné l’Irak, mais aussi l’Égypte et le Liban, à leur rencontre. Certains ont monté des dispensaires pour personnes handicapées, d’autres, des centres de microcrédit pour faciliter la reconstruction. Ils ont un fort désir de partager leurs initiatives et de se rencontrer. « On a une grosse pression. On reçoit des messages des Irakiens presque tous les jours : ils sont si motivés ! » constate Paul.
Les récits glaçants des exactions de Daech
En parallèle, pour « décompresser », il a décidé de s’investir comme aide-soignant avec les Sœurs de la Charité dans un hôpital au sud de Beyrouth. « Auprès des malades, ma mission de volontaire chrétien prend tout son sens », révèle Paul, dont le ton s’apaise subitement quand il évoque les sœurs de Beyrouth, exemple d’espérance joyeuse.
« L’Occident voit les chrétiens d’Orient comme des persécutés mais ils possèdent une force et une envie de construire la paix qui laissent sans voix », assure-t-il. Depuis sept mois, Paul a appris à écouter. Même les récits glaçants des exactions de Daech.
Pour que ces histoires retentissent dans le cœur des autres, ces « témoins » sont invités aux JRJ. Au programme : tables rondes, conférences, et avant tout convivialité. « Nos amis syriens n’ont pas fait la fête depuis onze ans », rappelle Paul.
Après ce temps de partage qui durera jusqu’au 4 août, il espère la création d’un réseau d’entrepreneurs pour échanger. Pour lui, c’est cela l’Église universelle.
Journées régionales de la jeunesse
Les JRJ sont organisées par les Jésuites de la Province du Moyen-Orient et l’Œuvre d’Orient depuis 2006, sur le modèle des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ). En 2019, 420 jeunes chrétiens libanais, égyptiens, syriens, jordaniens, irakiens et français sont attendus du 27 juillet au 4 août à Beyrouth (Liban).