Léon XIV nomme Mgr Cona nouveau nonce en Syrie

Le Saint-Siège sera dorénavant représenté auprès des autorités de transition syriennes par Mgr Luigi Roberto Cona, au service de la diplomatie vaticane depuis 2003. Né en 1965, cet Italien, archevêque titulaire de Sala Consilina, fut également assesseur pour les affaires générales de la Secrétairerie d’État de 2019 à 2022. Précédemment, il travailla dans plusieurs nonciatures au Panama, au Portugal, au Cameroun, au Maroc, en Jordanie, en Turquie et en Italie. Depuis 2022, il était en poste à El Salvador.

En étant nommé officiellement ce 19 mars par Léon XIV, Mgr Cona succède au cardinal Mario Zenari qui occupa ce poste pendant toute la durée de la guerre civile qui déchira la Syrie pendant treize ans. Le Pape François avait voulu que le futur cardinal restât sur place malgré les combats et les bombardements, comme signe de stabilité pour une population et des communautés chrétiennes souffrant des combats, du terrorisme, de la pauvreté, de sanctions internationales et des tremblements de terre. Le cardinal Zenari, en 2021, atteint l’âge de 75 ans, théoriquement synonyme de retraite, était demeuré à Damas jusqu’en février de cette année, à 80 ans passé. Il a donc couvert toute la période de la guerre civile, la chute de Bachar al Assad et l’instauration d’un régime de transition.

Mgr Cona aura ainsi pour tâche d’accompagner des communautés catholiques fortement ébranlées par treize de combats, de massacres, et d’exode. Outre maintenir le lien avec les nouvelles autorités dominées par d’anciens jihadistes, il devra aider et consolider les Églises présentes encore notamment dans la région d’Alep et travailler au retour des chrétiens qui ont fui ces quinze dernières années et qui ont trouvé refuge soit dans les pays limitrophes soit dans des pays occidentaux.