L'Église Grecque Melkite Catholique

L’Église grecque melkite catholique est une Église orientale de rite byzantin. Le mot « melkite » vient du syriaque « malko » qui signifie empereur. Apparu en 451 après J. C., ce nom fut attribué par les monophysites aux chrétiens qui étaient restés fidèles à Byzance (Constantinople) et à Rome après le concile de Chalcédoine.

En 1054, c’est la rupture entre Rome et Constantinople. Une tentative d’union a lieu lors du concile œcuménique de Florence en 1439. Elle échoue et deux tendances voient le jour :soit en faveur de Constantinople, soit en faveur de Rome. En 1724, à la mort du patriarche Athanasios III Dabbas, une double lignée de patriarches s’instaure, l’une orthodoxe, fidèle au patriarcat orthodoxe d’Antioche, l’autre catholique reconnue en 1729 par Rome.

Le chef de l’Église melkite catholique, S. B. Youssef Absi porte le titre de patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, d’Alexandrie et de Jérusalem. Il réside à Damas et conduit environ deux millions de fidèles en comptant la diaspora.

S. B. Jean X d’Antioche est le patriarche grec orthodoxe d’Antioche. Trois autres patriarcats orthodoxes existent en Orient : Alexandrie, Constantinople et Jérusalem, rassemblant près de 14 millions de fidèles.