[ARMENIE] « Il est inhumain de laisser des enfants trembler des jours et des nuits entières ». 3/4

Depuis trois ans, Sœur Rebecca, arménienne originaire du Liban, est en mission dans la ville Gyumri, la deuxième plus grande ville du pays (après Erevan, la capitale). Le charisme de la congrégation (catholique) de L’immaculée Conception est de prendre soin des plus pauvres, des plus seuls. Avec ses sœurs, la religieuse accueille 35 orphelins et 20 vieillards. Les hivers sont extrêmement rudes dans cette région du nord de l’Arménie, « parfois, les murs des maisons brillent de froid comme du cristal » décrit-elle, et « il est inhumain de laisser des enfants trembler des jours et des nuits entières ».

Depuis le début de la guerre, la congrégation a ouvert ses bras, ses portes, son école et son centre de formation professionnel – notamment de cuisine- à une centaine de familles chassées du Haut-Karabakh par les combats. Trois d’entre elles sont toujours logées dans des appartements cédés aux sœurs par une ONG, juste en face de la Congrégation. Nous rencontrons une famille de six enfants originaire de Zangiulan, reprise dès la mi-octobre par l’Azerbaïdjan.« En trois jours se souvient Vartan, le père de famille, nous avons du tout quitter, vendre nos bêtes – ou devrais-je dire « donner »…- à n’importe qui et à un prix scandaleux. » Vartan était berger. A moitié aveugle, il n’a pas combattu. « Même si j’avais pu, je n’aurai jamais laissé ma femme et les enfants » confesse-t-il. Aujourd’hui pour lui, tout est à recommencer.  « Les sœurs nous aident beaucoup mais il est temps que l’on se redeviennent autonomes. Nous ne voulons pas abuser de leur gentillesse. Nous ne sommes pas les seuls. Et puis nous sommes ensemble, nous sommes vivants, c’est l’essentiel ». Et tandis que la petite dernière fait devant nous ses premiers pas, Sœur Rebecca de conclure avec une bienveillante autorité : « Tu iras bien où tu voudras, mais tes enfants ne bougeront pas d’ici avant d’être les meilleurs cuisiniers de la ville ! ».

Marine de Tilly